在日本及歐美等先進國家，徵信就是所謂的偵探社，相信福爾摩斯這位大偵探大家都聽過，所以徵信社就是等於國外的偵探社，可是由於台灣公司法令的關係，所以在台灣的偵探社都叫作徵信社或是徵信公司，私家偵探是一個與人物相關的小作品。私家偵探是行使了委託人的由憲法賦予的調查權的調查人員。其調查權由委託人授權，代表委託人調查與委託人相關的人員或事件並收取一定的費用。